Desmite chez le cheval : comment la reconnaître et la traiter efficacement ?

La desmite est une affection ligamentaire fréquente dans la population équine, en particulier chez les chevaux actifs (sport, endurance, CSO, course). Elle désigne une inflammation ou une lésion d’un ligament, pouvant entraîner douleur, boiterie, baisse de performance, voire arrêt temporaire du travail. Mal diagnostiquée ou mal soignée, elle peut devenir chronique.

Qu’est-ce qu’une desmite exactement ?

Le mot "desmite" provient du grec "desmos", qui signifie lien, et désigne donc l’inflammation d’un ligament. Contrairement aux tendinites qui concernent les tendons (structures qui relient les muscles aux os), les desmites concernent les ligaments, qui stabilisent les articulations et relient un os à un autre.

Les zones les plus concernées chez le cheval

• Desmite du suspenseur du boulet : très fréquente, surtout chez les chevaux de sport.
• Desmite des ligaments collatéraux : souvent discrète mais gênante.
• Desmite du ligament interosseux (entre métacarpiens/metatarsiens).

Quels sont les symptômes d’une desmite ?

Les signes sont parfois subtils, ce qui rend le diagnostic difficile sans imagerie :

• Boiterie à froid ou irrégularité à l’effort.
• Sensibilité locale à la palpation du ligament.
• Œdème, chaleur, gonflement localisé.
• Refus ou défense à l’effort (saut, flexion, virage serré).

Quelle différence entre desmite et tendinite ?

Bien que les deux pathologies provoquent une inflammation douloureuse et une baisse de performance, elles ne touchent pas les mêmes tissus :

• Tendinite = inflammation du tendon (souvent exagérée par un effort excessif, une mauvaise récupération, un terrain dur).
• Desmite = inflammation du ligament (plus souvent liée à un trauma, un déséquilibre biomécanique ou une surcharge ponctuelle sur une zone précise).

Le traitement et le pronostic peuvent être proches, mais les temps de repos et la localisation varient. Seule l’échographie vétérinaire permet de trancher avec certitude.

Traitements recommandés en cas de desmite

Le traitement dépend de la gravité de l’atteinte, mais repose toujours sur 3 piliers :

1. Repos strict : box avec sorties limitées, paddock sec et plat.
2. Soutien local : argile, cryothérapie, gel défatiguant ou cataplasmes naturels.
3. Compléments alimentaires : pour soutenir la régénération des tissus ligamentaires.

Solutions naturelles à envisager :

• Distri’Harpago : anti-inflammatoire naturel non dopant.
• ArgilFresh : argile enrichie pour cataplasmes décontractants.
• Gel défatiguant effet froid : aide à réduire l’inflammation et favoriser la récupération locale.

La reprise du travail devra être très progressive et encadrée, en collaboration avec le vétérinaire et éventuellement un ostéopathe équin.

Peut-on prévenir une desmite ?

Certaines bonnes pratiques peuvent réduire le risque :

• ⏱ Respecter les temps d’échauffement et de récupération.
• ? Apporter un soutien articulaire de fond (silicium, MSM, Harpago).
• ? Utiliser du froid après les séances intenses.
• ? Surveiller les irrégularités même discrètes du cheval à l’effort.

Conclusion

La desmite est une pathologie sérieuse, qui nécessite du repos, de la rigueur et un accompagnement adapté. Grâce à une meilleure prévention, une observation attentive et des solutions naturelles bien choisies, la récupération peut être complète dans de nombreux cas.