Digestion du cheval : comprendre, prévenir et améliorer naturellement

Le système digestif du cheval est un mécanisme complexe et délicat. Sa bonne santé conditionne non seulement son bien-être, mais aussi ses performances sportives et sa longévité. Dans cet article complet, nous explorons son fonctionnement, les principales pathologies digestives et les solutions naturelles efficaces pour préserver l’équilibre intestinal.

1. Anatomie et physiologie du système digestif équin

Contrairement aux ruminants, le cheval est un herbivore monogastrique : son estomac est de petite taille (8 à 15 litres) et il digère en continu. Son tube digestif mesure environ 30 mètres, comprenant :

• La bouche : mastication et début de la digestion enzymatique avec la salive
• L’œsophage : transport des aliments vers l’estomac
• L’estomac : transformation des fibres et amidons grâce aux sucs gastriques
• L’intestin grêle : absorption des nutriments
• Le cæcum et le gros intestin : fermentation microbienne des fibres

Cette physiologie particulière rend le cheval sensible aux variations d’alimentation et aux facteurs de stress.

2. Pathologies digestives fréquentes

• Coliques : spasmodiques, obstructives ou liées au sable (voir notre guide)
• Ulcères gastriques : fréquents chez les chevaux de sport (notre article complet)
• Diarrhées chroniques : souvent liées au microbiote ou à l’alimentation
• Ballonnements : excès de gaz par fermentation

3. Facteurs déclencheurs à surveiller

• Alimentation pauvre en fibres et riche en amidon
• Changements alimentaires brutaux
• Stress (transport, compétition, isolement)
• Hydratation insuffisante
• Parasites internes

4. Signes à surveiller

Plusieurs signes doivent alerter le cavalier :

• Baisse d’appétit
• Coliques légères mais récurrentes
• Baisse d’état ou perte musculaire
• Poil terne
• Changements de comportement

➡️ Voir notre article dédié aux signes digestifs

5. Prévenir et soutenir naturellement la digestion

Une approche préventive et naturelle repose sur :

• Un accès au fourrage en continu
• Une transition alimentaire progressive
• L’apport de compléments naturels ciblés

Compléments naturels recommandés :

• Psyllium : favorise l’élimination du sable et soutient le transit
• Levure de bière : équilibre le microbiote
• Charbon végétal : capte les toxines digestives
• Nutri’Gard : protège la muqueuse gastrique
• Curcuma : anti-inflammatoire naturel
• Lithothamne : effet anti-acide

6. Maillage interne